Pipa pipa : la palme du plus étrange crapaud du monde

Au palmarès des créatures étranges, voici l’incroyable Crapaud du Surinam. Ce Crapaud, ou Pipa pipa, ne se contente pas d’être plat comme une limande : la femelle incube ses œufs… dans des loges situées sur son dos !

Pipa pipa a le corps aplati, comme s’il était passé sous les roues d’un camion. Il ressemble à une feuille au fond d’une mare boueuse. Cette espèce ultra mimétique est endémique du nord de l’Amérique du Sud. Ce plat de chez plat appartient à la famille des pipidés (sic !).

Le crapaud du Surinam a de petits appendices en forme d’étoiles au bout de ses longs doigts des pattes de devant. C’est ainsi qu’il détecte sa nourriture, des petits poissons et crustacés. Le crapaud du Surinam n’a pas de dents, et pas de langue.

Pipa pipa porte sa HLM sur le dos

Comme les autres anoures, après s’être trouvés à l’aide de quelques vocalises, les partenaires se reproduisent par l’amplexus : c’est-à-dire que Papa Pipa chope Maman Pipa sous les aisselles, et ne la lâche plus pendant des heures, voire des jours, jusqu’à ce que la ponte soit terminée. Collante la limande…

La femelle libère des paquets de 3 à 10 œufs, qui, une fois fécondés par papa, s’incorporent dans la peau de son dos, grâce à une petite lambada langoureusement interprétée par papa.

Grâce aux mouvements du mâle, les œufs s’enfoncent dans la peau et forment de 60 à 100 « tiny houses », à même le dos de la femelle ! Les larves se développent, et passent le stade têtard à l’intérieur de ces poches.

Petit crapaud pipa pipa deviendra plat

Après 3 à 4 mois en mode squatteurs sur le dos de maman, les carpelets (petits crapauds) émergent complètement formés (avec des pattes et sans queue). Ces minus mesurent alors moins de 2 cm de long.

Ensuite, « Adios mama ! », les carpelets quittent la HLM maternelle pour vivre une vie de solitaire avant de recommencer un nouveau cycle. Le crapaud Pipa Pipa peut vivre 8 ans, sans piper. L’espèce, très résiliente, est en préoccupation mineure, mais menacée par la perte d’habitat.

Plus d’infos sur d’autres anoures de dingue dans les épisodes anoures de BSG :

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