Habitant des profondeurs des eaux tropicales et tempérées, le Grandgousier-pélican est un poisson à l’aspect d’anguille qui ne dépasse pas les 60 cm de long. Sa tête est immense et ses mâchoires peuvent se déployer en un immense filet pour capturer du plancton, des poissons, des crevettes et des copépodes.

Le Grandgousier-pélican vit entre 500 et 3 000 mètres de profondeur dans l’obscurité des abysses. Sa queue en forme de fouet se termine par un organe lumineux qui brille en rose avec des flashs rouges. Cela pourrait lui permettre d’attirer ses proies ou de communiquer avec les congénères.

Bien qu’il ressemble à une anguille, le Grandgousier-pélican appartient à un groupe de poissons différent de poisson, les Saccopharyngiformes. Il regroupe des espèces à la grande gueule et vivant dans les profondeurs. Mais même dans ce groupe, le Grandgousier-pélican se trouve être le seul représentant de la famille des Eurypharyngidés en raison de son estomac non extensible.