Seigneur des forêts tempérées européennes, abondamment chassé, le Cerf élaphe redevient commun dans plusieurs régions de France. Il vit en harde non mixtes de la fin de l’automne à la fin de l’été, les mâles d’un côté et les biches et les faons de l’autre.

Seul le mâle porte les majestueux bois qui sont en fait des os tombant chaque année. Ils commencent à pousser au printemps, recouvert de velours, une peau sensible et riche en vaisseaux sanguins permettant d’alimenter l’os. A la fin de l’été, au début de la période de reproduction, le velours sèche et tombe.

Lors de la période de reproduction, le Cerf élaphe mâle pousse un puissant cri rauque pouvant s’entendre à plusieurs kilomètres à la ronde. Ce signal à pour objectif d’attirer les biches tout en repoussant les autres mâles. Lorsqu’un mâle de stature identique se présente, les bois deviennent alors des armes. Après l’intense période du brame, le Cerf peut avoir perdu jusqu’à 20 % de son poids.