Le Gendarme, ou Pyrrhocore, doit son nom à l’uniforme rouge et noir des hommes de la garde du roi au XVIIe siècle. Cet insecte du groupe des punaises mesure environ 1 cm de long. Présent en groupe, il vit dans les zones ensoleillées des jardins, ce qui lui a donné son autre surnom de “Cherche midi”. La plupart des individus n’ont pas d’ailes ou alors de très courtes, ils sont incapable de voler.

Les motifs rouge et noir du Gendarme rappellent un masque africain à nos yeux d’humains. Pour les éventuels prédateurs, les couleurs vives sont plutôt un avertissement, elles préviennent que le Pyrrhocore à mauvais goût, on parle d’aposématisme.

Le Pyrrhocore est doté d’un rostre qui lui permet de s’alimenter de divers aliments, comme les graines de mauves, de roses trémières ou de guimauves. Il peut aussi consommer des œufs d’insectes voire devenir charognards.